Mittelmeerspiele 2026: Frankreich nominiert Padel-Kader für historisches Debüt

Es ist ein historischer Termin: Vom 21. August bis 3. September 2026 ist Tarent in Italien Gastgeber der 20. Ausgabe der Mittelmeerspiele. Zum ersten Mal seit der Gründung des Wettbewerbs im Jahr 1951 steht Padel offiziell im Programm und vergibt Medaillen – mit Konkurrenzen im Herren-, Damen- und Mixed-Wettbewerb. Ein weiterer Meilenstein auf dem Weg der internationalen Anerkennung dieser Sportart, nach ihrem Auftritt bei den Europaspielen 2023 in Krakau.

Wenige Wochen vor diesem Termin hat der französische Tennisverband (FFT) nun bekanntgegeben, wer Frankreich bei den Spielen vertreten wird.

Ein verjüngtes Herrenteam

Nationaltrainer Pablo Ayma hat vier Spieler nominiert: Dylan Guichard, Bastien Blanqué, Timéo Fonteny und Yoan Boronad.

Die Auswahl zeigt den schrittweisen Generationswechsel im französischen Team. Bastien Blanqué bringt seine Erfahrung aus großen internationalen Wettbewerben ein, während Dylan Guichard seinen Status als Anführer der neuen Generation bestätigt.

An ihrer Seite setzen Timéo Fonteny und Yoan Boronad ihren Aufstieg fort. Die beiden jungen Franzosen sorgten zuletzt auf der Premier-Padel-Tour für Aufsehen, unter anderem mit dem Einzug ins Hauptfeld des P1 in Pretoria.

Auffällig ist allerdings das Fehlen von Thomas Leygue im Kader.

Die Französinnen setzen auf Erfahrung

Bei den Damen stützt sich Trainerin Yann Auradou auf folgendes Quartett: Charlotte Soubrié, Steffi Merah, Lucile Pothier und Louise Bahurel.

Die Gruppe vereint international erfahrene Spielerinnen mit Profilen, die in einem Turnier mit mehreren großen Padel-Nationen des Mittelmeerraums für Überraschungen sorgen könnten. Für Steffi Merah ist es die erste Nominierung überhaupt für die Nationalmannschaft – sie wurde damit offenbar den Pariserinnen Camille Sireix und Clara Mansart vorgezogen. Bemerkenswert ist zudem das Fehlen der drei bestplatzierten Französinnen: Alix Collombon, Léa Godallier und Carla Touly.

Komplettiert wird der französische Tross durch Physiotherapeut Christophe Ceccaldi.

Anknüpfend an die Europaspiele von Krakau

Auch wenn Padel bei den Mittelmeerspielen sein Debüt feiert, verfügt Frankreich bereits über Erfahrung bei großen Multisport-Events.

2023 war die französische Auswahl bei den Europaspielen in Krakau angetreten – dem ersten Auftritt von Padel bei einem vom olympischen Bewegung anerkannten Multisport-Wettbewerb. Die Franzosen kehrten damals zwar ohne Medaille zurück, doch mehrere Leistungen bestätigten das Potenzial der Auswahl.

So erreichte das Duo Lucile Pothier / Thomas Leygue im Mixed-Wettbewerb das Halbfinale, scheiterte dort jedoch knapp an der Medaille, während die Herrenteams im Viertelfinale an einer besonders starken Konkurrenz scheiterten.

Diese erste Erfahrung ist heute eine wertvolle Grundlage für den bevorstehenden Auftritt in Italien.

19 Nationen werden in Tarent erwartet

Das Padel-Turnier findet vom 22. bis 28. August im Salinella Mediterranean Park statt, einer eigens für die Veranstaltung neu errichteten Anlage. Insgesamt werden 19 Delegationen mit 136 Athletinnen und Athleten erwartet – ein Beleg für den großen Zuspruch, den diese erste offizielle Ausgabe genießt. Ausgetragen werden die Wettbewerbe in den Kategorien Herren, Damen und Mixed.

Frankreich trifft dabei unter anderem auf die großen Padel-Nationen wie Spanien, Italien und Portugal, die ebenfalls die ersten Medaillen in der Geschichte des Padel bei den Mittelmeerspielen anvisieren.

Die Aufnahme von Padel ins Programm der Mittelmeerspiele ist weit mehr als nur ein neuer Wettbewerb. Nach den Europaspielen 2023 markiert diese Integration einen weiteren Schritt in der internationalen Entwicklung der Sportart und ihrer Annäherung an die olympische Bewegung.

Für die französische Nationalmannschaft lautet das Ziel doppelt: eine erste Medaille bei einem Wettbewerb zu erringen, der von Ausgabe zu Ausgabe an Bedeutung gewinnen dürfte – und gleichzeitig den Fortschritt des französischen Padels auf internationaler Bühne zu untermauern.

Quelle: Le Padel Magazine (padelmagazine.fr) – https://padelmagazine.fr/jeux-mediterraneens-2026-la-france-devoile-sa-selection-pour-un-rendez-vous-historique-du-padel/